Le origini del nome della città di Brescia sono antichissime e risalgono al periodo preromano, quando la zona era abitata dai Galli Cenomani, una popolazione di ceppo celtico che si stanziò in Lombardia tra VI e V secolo a.C.
Secondo gli storici, il toponimo deriva dal termine gallico “Brixia”, attestato per la prima volta in Plinio il Vecchio. L’etimologia di Brixia è tuttora incerta e sono state formulate diverse ipotesi. La teoria più accreditata la riconduce alla radice celtica “brik-” con il significato di “colle, altura”, in riferimento all’originario insediamento fortificato sviluppatosi sui colli di Brescia.
Altre interpretazioni propongono una derivazione dalla parola gallica “briga” indicante un luogo fortificato, oppure dal termine “brics” per “frastagliato”, con allusione al profilo irregolare del colle Cidneo. C’è poi chi richiama il celtico “bressa”, nome di un antico villaggio.
In epoca romana il nome venne latinizzato in “Brixia”, forma rimasta immutata per secoli. Solo con la dominazione longobarda cominciò a diffondersi la variante “Brescia”, a testimonianza del processo di integrazione tra popolazione locale di ceppo italico-celtico e nuovi dominatori germanici.
La forma “Brescia” si affermò definitivamente a partire dall’anno Mille, comparendo già in documenti alto-medievali quali il Placito del Risano dell’897 d.C. Il nome subì poi modeste variazioni grafiche fino alla fissazione dell’italiano moderno.
Oggi Brescia rappresenta una preziosa continuità storica e culturale. La città conserva infatti numerose testimonianze delle sue origini remote, dalle necropoli preromane ai resti di abitazioni galliche e romane, documentando l’evoluzione di questo importante insediamento padano dalla protostoria fino all’epoca contemporanea.
Il legame con il passato è ben radicato anche nell’identità civica dei bresciani, fieri custodi di tradizioni secolari, del dialetto di matrice celtica e di usanze che affondano le radici nel tempo. Il nome Brescia è così simbolo di una comunità dinamica e proiettata al futuro, ma con salde fondamenta nella propria storia ultramillenaria.