ALASKA
L'Alaska è uno stato degli USA pur non avendo confini con esso, è infatti una grande penisola di un milione e mezzo di chilometri quadrati situato a nord-est del continente nordamericano, confinante con il Canada occidentale.
E' circondata dal mare su tre lati: a nord il Mare di Beaufort e l'Oceano Artico; ad ovest il Mar di Chukchi e il Mare di Bering; a Sud, il Golfo dell'Alaska e l'Oceano Pacifico.
La regione, ceduta nel 1867 dalla Russia agli Stati Uniti, è diventata uno stato dell'Unione nel 1959.
La popolazione è concentrata sulla costa meridionale dove il clima è relativamente mite, la capitale è la piccola città di Juneau.
La pesca, la silvicoltura, il turismo e soprattutto oggi l'estrazione di idrocarburi sono le risorse principali e generano gran parte dell'economia dell'Alaska.
CLIMA
La costa sud ha un clima umido e fresco, in estate la colonnina di mercurio oscilla tra 5 e 15 °C. In inverno raramente scende sotto gli 0° C.
La regione è caratterizzata da nebbia persistente, l'interno dell'Alaska è influenzato da un clima continentale con temperature contrastanti: tra 7 e 24 °C in estate (con punte di 35 °C) e -23 e -34 °C in inverno (a volte superano anche i -40 °C).
Al di là del Brooks Range vi è il clima artico: freddo e secco e per quasi tre mesi il sole è sotto l'orizzonte. La temperatura raramente supera 4 °C e in inverno scende tra -20 e -30 °C.
LOCALITA' PRINCIPALI dell'ALASKA
- Juneau: Situata nella regione sud-orientale dell'Alaska, è la capitale dello stato. È l'unica capitale statale degli Stati Uniti a cui non si può accedere via terra. Juneau è circondata da montagne e offre una vista spettacolare sulle acque del Canale di Gastineau. È anche famosa per il suo centro storico, i suoi musei e le sue attività all'aperto
- Anchorage nella regione sud-centrale dell'Alaska, è la città più grande dello stato. È un importante centro economico e culturale, nonché un punto di accesso comune per i visitatori che arrivano in aereo. Anchorage offre una varietà di attrazioni, tra cui il Parco Nazionale di Chugach, il Museo cittadino e il sentiero costiero Tony Knowles.
- Fairbanks: nella regione centrale dell'Alaska, è la seconda città più grande dello stato. È conosciuta per il suo clima freddo e le sue lunghe notti invernali, ma anche per le sue spettacolari luci del nord. Fairbanks è un punto di partenza comune per esplorare l'entroterra dell'Alaska e offre una varietà di attività all'aperto, come l'osservazione della fauna selvatica e l'esplorazione dei fiumi.
- Skagway: nella regione sud-orientale dell'Alaska, è una piccola città storica che fu un importante centro durante la corsa all'oro nel Klondike un punto accesso per il Parco Nazionale di Klondike Gold Rush.
- Seward: nella regione sud-centrale dell'Alaska, è una città costiera con un porto importante. un punto di partenza comune per crociere verso il Parco Nazionale dei Fiordi di Kenai e offre una varietà di attività all'aperto, come escursioni, la pesca e l'osservazione della fauna selvatica. Seward è anche famosa per il suo evento annuale "Mount Marathon Race", una corsa in salita sulla montagna locale.
SITI TURISTICI in ALASKA
Denali National Park: il sito più visitato dell'Alaska. Questa riserva, nel centro dello stato, è caratterizzata da paesaggi alpini intervallati da ampie vallate percorse da fiumi selvaggi. Il parco è dominato dal Monte McKinley (6.500 m), il punto più alto degli Stati Uniti.
Isola di Kodiak: situata di fronte al Parco Nazionale di Katmai, nel sud dell'Alaska, questa isola è famosa per la sua fauna: qui dimorano gli orsi grizzly e i granchi reali. Il suo territorio è un alternarsi di spiagge deserte e foreste vergini.
Parco Nazionale e riserva Gates of the Artic: situato a nord dell'Alaska è costituito da un labirinto di valli glaciali, montagne coperte da foreste e tundra artica e valli tagliate da fiumi.
Parco Nazionale Glacier Bay: costituito da una catena di montagne le cui cime innevate raggiungono e superano i 5.000 metri. Costituito da baie, fiordi e ghiacciai.
- Ghiacciaio Columbia: uno fra i maggiori ghiacciai dell'Alaska. Esso può essere raggiunto con barche da Valdez e Whittier, città nel sud dell'Alaska.
- Parco Nazionale di Kenai Fjords: situato sulla penisola di Kenai, è caratterizzato da fiordi profondi, ghiacciai imponenti e una costa frastagliata. I fiordi, formati dall'erosione glaciale, creano un paesaggio unico e affascinante. I visitatori possono ammirare le pareti di ghiaccio che si ergono dalle acque turchesi dei fiordi, creando un'atmosfera surreale e mozzafiato.
- Parco Wrangell-Saint Elias: è il più grande degli Stati Uniti. Qui ci sono nove delle sedici vette più alte degli USA tra cui il Monte Sant'Elia, che raggiunge i 5.489 m, oltre a un centinaio di ghiacciai.
LA CULTURA NATIVA DELL'ALASKA
La cultura nativa dell'Alaska risale a tradizioni antiche, storia ricca e una connessione profonda con la terra e la natura circostante.
Le comunità indigene dell'Alaska, che includono gli Iñupiat, gli Yupik, gli Aleuti, gli Athabascan e molti altri, hanno una storia millenaria che si è sviluppata in armonia con l'ambiente unico dello stato.
Una delle caratteristiche distintive della cultura nativa dell'Alaska è la sua forte connessione con la terra e il mare.
Le comunità indigene dipendono da queste risorse naturali per il loro sostentamento, utilizzando antiche tecniche di caccia, pesca e raccolta.
La caccia alle balene, ai caribù e ai salmoni, così come la raccolta di bacche e radici, sono pratiche ancora molte comunità.
La cultura nativa dell'Alaska si esprime anche attraverso l'arte e l'artigianato tradizionale.
Gli indigeni dell'Alaska sono noti per le loro abilità nella lavorazione del legno, nella scultura, nella tessitura e nella creazione di oggetti d'arte unici.
Le maschere, le sculture in avorio, i cestini intrecciati e i tessuti sono solo alcune delle forme d'arte che riflettono la ricca tradizione culturale dell'Alaska.
La musica e la danza sono parte integrale nativa dell'Alaska.
Le canzoni tradizionali e le danze cerimoniali sono tramandate da generazione in generazione e sono spesso accompagnate da costumi tradizionali, che sono riccamente decorati.
La spiritualità è un altro aspetto importante della cultura, le comunità indigene hanno una profonda connessione con il mondo spirituale e attribuiscono un grande valore alla saggezza degli anziani e alla trasmissione delle tradizioni.
I rituali e le cerimonie sono parte integrante della vita quotidiana e celebrano la relazione tra l'uomo e la natura.
L'Alaska Native Heritage Center, situato ad Anchorage, è un luogo dove le persone possono imparare sulla cultura nativa dell'Alaska attraverso mostre, spettacoli e attività interattive.
CROCIERE LUNGO LE COSTE DELL'ALASKA
Le crociere lungo la costa dell'Alaska offrono un'esperienza unica per esplorare la bellezza naturale di questo stato.
La costa dell'Alaska, con i suoi fiordi, le sue montagne e la sua fauna selvatica, è una delle destinazioni crocieristiche più popolari al mondo.
Le crociere partono da porti come Seattle, Vancouver e Seward.
Da lì, le navi da crociera si dirigono verso nord, navigando lungo Inside Passage.
Questo percorso di crociera offre una vista spettacolare su foreste pluviali, cascate, ghiacciai e montagne innevate.
I passeggeri possono avvistare balene, orche, foche e uccelli marini mentre la nave naviga tra gli stretti canali e i fiordi.
Una delle principali attrazioni delle crociere lungo la costa dell'Alaska è Glacier Bay National Park.
I passeggeri qui possono ammirare da vicino i maestosi ghiacciai che si affacciano sulle acque, tra cui il famoso ghiacciaio Margerie.
Mentre la nave si avvicina ai ghiacciai, i passeggeri possono ascoltare il fragore dei blocchi di ghiaccio che si staccano e cadono in acqua.
Oltre ai ghiacciai e alla fauna selvatica, le crociere lungo la costa dell'Alaska offrono anche escursioni a terra per esplorare le città portuali.
I passeggeri possono visitare Skagway, una città storica della corsa all'oro, o Ketchikan, conosciuta come la "capitale mondiale del salmone".
Queste escursioni offrono un'opportunità per conoscere la cultura e la storia dell'Alaska.
Le crociere lungo la costa dell'Alaska durano di solito 7-14 giorni.
Le compagnie di crociera più note che offrono questi viaggi sono la Princess Cruises, Holland America Line, Royal Caribbean e Carnival Cruise Line.
Le tariffe variano a seconda della stagione, della durata della crociera e della categoria di cabina.
SPECIALITA' GASTRONOMICHE DELL'ALASKA
La cucina tipica dell'Alaska riflette la natura abbondante dello stato e la sua storia multiculturale. Alcuni dei piatti tipici dell'Alaska più noti sonp:
• Salmone: è uno dei simboli dell'Alaska e una parte integrante della sua cucina. Il salmone viene cotto in vari modi, tra cui affumicato, grigliato, al forno o in scatola. Il salmone affumicato è particolarmente popolare e viene utilizzato in molti piatti.
• King crab: è una prelibatezza molto apprezzata. Le sue carni dolci e succose sono spesso servite in cocktail o semplicemente bollite e condite con burro fuso.
• Halibut: è un pesce piatto dalle carni bianche che viene cotto in vari modi, tra cui fritto, al forno o alla griglia. L'halibut è un ingrediente comune nei fish and chips dell'Alaska.
• Baccalà o stoccafisso, è stato a lungo una parte importante della dieta degli indigeni dell'Alaska. Oggi viene utilizzato in zuppe, insalate e stufati.
• Carne di renna: in particolare gli hamburger di renna, è un piatto popolare nell'entroterra dell'Alaska. La carne di renna è magra e proteica, con un sapore simile alla carne bovina.
• Mirtilli rossi: noti anche come salmonberries, sono frutti autoctoni dal sapore dolce e acido. Vengono utilizzati per fare marmellate, gelatine, torte e altri dolci.
• Cavolo: è stato a lungo un alimento di base per gli indigeni dell'Alaska. Oggi, il cavolo viene utilizzato in piatti come lo stamppot, uno stufato di cavolo, patate e salsiccia, e il cavolo fermentato, simile al kimchi coreano.
• Tè al ginepro fatto con bacche di ginepro selvatico, è una bevanda popolare in Alaska. Ha un sapore resinoso e leggermente amaro ed è ricco di vitamina C.
In sintesi, la cucina tipica dell'Alaska è ricca di ingredienti locali come salmone, king crab, halibut, baccalà, carne di renna e mirtilli rossi.
Riflette anche l'influenza delle culture indigene e russe nella storia culinaria dello stato americano.
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