BRUXELLES
Capitale del Belgio e sede istituzionale dell'Unione Europea e quartier generale della Nato, non è solo meta per diplomatici e uomini d'affari ma possiede un centro storico ricco di imponenti palazzi barocchi riccamente decorati, architetture e interessanti musei.
La città conta poco più di 140.000 abitanti ma unita alla regione di Bruxelles-Capitale, di lingua francese, supera i 2,5 milioni.
Bruxelles è la capitale del cioccolato che viene venduto nelle numerose boutique che si affacciano sulla Place du gran Sablon.
ATTRAZIONI TURISTICHE di BRUXELLES
Grote Markt (Grande Piazza)
La Grote Markt, nota anche come Grand Place, è la piazza principale e il cuore pulsante di Bruxelles. Questa splendida piazza rettangolare è considerata una delle più belle d'Europa ed è stata dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.
Con una lunghezza di 110 metri e una larghezza di 68 metri, la Grote Markt è circondata da maestosi edifici risalenti al XVII secolo, costruiti in stile gotico, barocco e neoclassico.
Ogni palazzo ha delle facciate uniche, finemente decorate con statue, timpani, balaustre e altri elementi architettonici.
I palazzi attorno alla piazza rappresentano le gilde e le corporazioni artigianali che hanno contribuito alla ricchezza e allo splendore di Bruxelles nei secoli passati. Si possono ammirare le facciate dei panettieri, dei muratori, dei birrai, dei conciatori di pelli, dei navigatori e di molti altri mestieri.
Al centro della Grote Markt svetta l'imponente Municipio, capolavoro gotico del XV secolo con la sua torre alta 96 metri, sulla quale si erge la statua dorata dell'arcangelo San Michele, patrono della città di Bruxelles.
Di fronte al Municipio si trova la Maison du Roi, altro splendido edificio gotico decorato con statue e stemmi che un tempo ospitava le riunioni dei duchi di Brabante.
Oggi è sede del Museo della Città di Bruxelles.
La Grand Place ospita molti eventi pubblici durante tutto l'anno, dal carnevale al mercatino di Natale, ed è circondata da caffè e ristoranti con tavoli all'aperto dove potersi rilassare ammirando le bellezze architettoniche.
Manneken Pis
Tra le attrazioni più celebri e sorprendenti di Bruxelles c'è il Manneken Pis, una fontana raffigurante un bambino che urina. Questa statuetta in bronzo è alta appena 61 cm e risale al 1619, anche se la leggenda narra che già nel XII secolo vi fosse una fontana con questo soggetto insolito.
Secondo la tradizione popolare, il Manneken Pis commemora il coraggio di un giovane bruxellese che urinando spende la miccia di un ordigno e salva la città da un attacco nemico.
La statuetta è molto amata dai cittadini ed è divenuto un vero e proprio simbolo ironico di Bruxelles.
Il Manneken Pis ha più di 1000 costumi differenti, che vengono cambiati periodicamente in base a particolari ricorrenze ed eventi.
Si trova tra le viuzze del centro storico, vicino alla Grand Place.
Atomium
Costruito in occasione dell'Expo 58, l'Atomium è la struttura più alta di Bruxelles nonché una delle più originali e futuristiche.
Rappresenta la molecola di un cristallo di ferro ingrandita 165 miliardi di volte e ha un'altezza di 102 metri.
Progettato dagli ingegneri André e Jean Polak, l'Atomium è formato da nove sfere di acciaio collegate tra loro da tubi, che contengono al loro interno scale e ascensori per accedere alle varie sfere.
All'interno si possono ammirare mostre temporanee e avere una vista spettacolare sulla città.
Attorno all'Atomium si estende il parco Mini-Europe, dove sono riprodotti in scala i principali monumenti e simboli di tutta Europa. Una visita all'Atomium permette di scoprire il passato e il futuro di Bruxelles, dal 1958 ad oggi.
Palazzo Reale
Il Palazzo Reale di Bruxelles è la residenza ufficiale del Re del Belgio. Edificato tra il 1782 e il 1780 su progetto dell'architetto francese Gilles-Barnabé Guimard, il palazzo unifica quattro strutture più antiche risalenti al XVIII secolo.
La facciata principale si affaccia sulla piazza del Palazzo Reale ed è dominata da un frontone con statue che rappresentano la Carità e la Giustizia.
All'interno si trovano gli appartamenti reali, diversi musei e collezioni d'arte, tra cui spiccano idipinti fiamminghi.
Il palazzo ospita cerimonie ufficiali, ricevimenti di stato e accoglie i capi di stato in visita ufficiale in Belgio. Parte degli edifici sono aperti al pubblico per visite turistiche guidate, offrendo uno sguardo alla vita di corte.
Il giardino del Palazzo Reale è curato nei minimi dettagli e ospita mostre di sculture contemporanee e installazioni artistiche temporanee.
Cattedrale di San Michele e Santa Gudula
Questa imponente cattedrale gotica domina la parte alta della città con le sue due torri gemelle alte 64 metri. La cattedrale è dedicata a San Michele, patrono di Bruxelles, ea Santa Gudula, patrona del Brabante.
La costruzione attuale risale al XIII secolo, anche se la chiesa originaria venne edificata in questo luogo già nell'XI secolo. L'interno è luminoso e spazioso, con vetrate istoriate, un prezioso organo barocco e opere d'arte di rilievo.
La cripta risale al X secolo e conserva le reliquie dei santi patroni. Nel transetto meridionale si trova il Sarcofago di Carlo Magno, donato alla città da Ottone III nel 1000.
La cattedrale ha subito diversi rimaneggiamenti nel corso dei secoli. Le torri furono innalzate solo nel XV secolo, mentre la maggior parte delle vetrate risalgono al XVI-XVII secolo. Valgono una visita anche il chiostro gotico e il museo del tesoro della cattedrale.
Chiesa di Notre Dame du Sablon
Altra chiesa gotica di rilievo a Bruxelles è quella di Notre Dame du Sablon, situata nell'omonimo quartiere.
Venne costruita tra il XIV e il XV secolo e presenta un'elegante facciata in stile brabantino, torri merlate e un magnifico rosone.
All'interno spiccano le vetrate istoriate, il pulpito ligneo finemente scolpito e le pale d'altare di pittori fiamminghi.
La chiesa è nota anche per la sua collezione di preziose statue mariane, alcune risalenti al XIII e XIV secolo.
Nella piazza antistante sorge il monumentale Palazzo delle Corporazioni, sede storica delle gilde di arti e mestieri.
Oggi la Chiesa di Notre Dame du Sablon è uno dei luoghi di culto più frequentati dalla comunità internazionale residente a Bruxelles.
Arco di Trionfo
L'Arco di Trionfo, situato nel Parco del Cinquantenario, è stato costruito nel 1905 per commemorare i 50 anni dall'indipendenza del Belgio.
Progettato dall'architetto Gédéon Bordiau, l'arco è ispirato a quello omonimo di Parigi ed è decorato con colonne corinzie, bassorilievi celebrativi e statue allegoriche.
Ai piedi dell'arco arde la Fiamma Sacra in onore dei soldati ignoti belgi caduti in guerra.
Oltre all'arco, il Parco del Cinquantenario comprende anche le torri italiane del 1910, il padiglione cinese e diversi edifici costruiti per l'Esposizione Universale di Bruxelles del 1958.
Musei di Bruxelles
Bruxelles ospita oltre 80 musei, che spaziano dall'arte all'historia, dalla musica alla scienza. Tra i principali meritano menzione:
- Musei Reali delle Belle Arti: includono il Museo Magritte, dedicato al celebre pittore surrealista belga, la sezione Fin-de-Siècle con opere art nouveau, e le collezioni reali con dipinti fiamminghi e arredi di pregio.
- Museo di Storia Naturale: ospita gli scheletri di iguanodon ritrovati nelle miniere belghe che si portarono alla nascita della paleontologia.
- Museo degli Strumenti Musicali: raccolta unica di oltre 1000 strumenti provenienti da tutto il mondo.
- Museo Horta: situato nell'elegante casa progettata dall'architetto Vittorio Horta, caposcuola dell'Art Nouveau in Belgio.
- Museo del Fumetto: tempio dedicato ai celebri fumetti belgi, come Tintin, i Puffi e Lucky Luke.
- Museo del Cioccolato: percorso interattivo sulla storia e produzione del cioccolato belga.
Altre attrazioni a Bruxelles
- Mini-Europe: parco tematico con riproduzioni fedeli di oltre 80 monumenti europei in scala, di fianco all'Atomium.
- Giardino Botanico di Bruxelles: splendido parco botanico con serre e oltre 10.000 varietà di piante.
- Parco del Cinquantenario: esteso parco urbano con padiglioni espositivi, laghetti e aree verdi.
- Palazzo di Giustizia: imponente complesso neogotico che ospita il tribunale della città.
- Quartiere europeo: dove hanno sede gli edifici del Parlamento Europeo e della Commissione.
- Boulevard Anspach: elegante viale pedonale con negozi e locali nel cuore della città.
- Mont des Arts: collinetta panoramica con giardini e monumenti nei pressi del Palazzo Reale.
- Casa di Vittorio Horta: la prima casa progettata dal maestro dell'Art Nouveau belga.
- Palazzo Stoclet: capolavoro Art Nouveau costruito da Josef Hoffmann tra il 1905 e il 1911.
Bruxelles offre un ricco patrimonio artistico e architettonico, che spazia dal gotico al surrealismo.
La città ha un'anima vivace e cosmopolita, animata da musica, arte di strada e una scena gastronomica in continua evoluzione.
Tra modernità e tradizione, musei e architetture maestose, Bruxelles regala sempre nuove sorprese a chi la visita.
COME MUOVERSI A BRUXELLES
Per godersi al meglio il soggiorno in questa città, è fondamentale conoscere le diverse opzioni di trasporto disponibili e come utilizzarle al meglio.
Trasporto pubblico
Il sistema di trasporto pubblico a Bruxelles è gestito dalla STIB (Société des Transports Intercommunaux de Bruxelles) e comprende metropolitane, tram e autobus.
Metro
La metropolitana di Bruxelles è composta da quattro linee principali, identificate dai numeri 1, 2, 5 e 6, e copre la maggior parte delle zone della città.
Le linee 1 e 5 sono parallele e si incrociano con le linee 2 e 6, formando una rete efficiente e facile da capire.
Le stazioni della metropolitana sono ben segnalate e dotate di mappe e pannelli informativi che vi aiuteranno a orientarvi.
I treni passano regolarmente, con una frequenza di circa 3-10 minuti durante il giorno e di 10-15 minuti la sera e durante il fine settimana.
Tram
Il sistema di tram di Bruxelles è uno dei più estesi d'Europa e comprende 17 linee che coprono sia il centro città che le aree periferiche.
I tram sono un mezzo di trasporto comodo e panoramico per esplorare la città e raggiungere alcune delle principali attrazioni turistiche.
Autobus
Gli autobus a Bruxelles servono principalmente le zone periferiche e sono un'ottima opzione per raggiungere luoghi meno accessibili con metropolitana e tram.
La rete di autobus comprende più di 50 linee, incluse alcune linee notturne chiamate "Noctis" che operano durante il fine settimana tra mezzanotte e 3 del mattino.
Biglietti e abbonamenti
I biglietti per il trasporto pubblico a Bruxelles sono validi su metropolitane, tram e autobus.
È possibile acquistare biglietti singoli, giornalieri o per più giorni, a seconda delle vostre esigenze.
I biglietti possono essere acquistati presso le macchinette automatiche presenti nelle stazioni della metropolitana, presso i punti vendita STIB o utilizzando l'applicazione mobile STIB.
Ecco i principali biglietti disponibili:
- Biglietto singolo: valido per un viaggio su metro, tram o autobus, con trasbordi illimitati entro 60 minuti dall'ora della convalida.
- Biglietto giornaliero: valido per viaggi illimitati su metro, tram e autobus per un giorno intero.
- Biglietto per più giorni: disponibile per 24, 48, 72 ore o una settimana, offrendo viaggi illimitati su metro, tram e autobus per il periodo selezionato.
Noleggio biciclette
Bruxelles è una città bike-friendly, con una rete in continua espansione di piste ciclabili e servizi di noleggio biciclette.
Villo! è il principale sistema di bike-sharing della città, con oltre 360 stazioni di noleggio e più di 5.000 biciclette disponibili.
Per utilizzare il servizio Villo!, è necessario registrarsi online o presso una delle stazioni di noleggio e scegliere un abbonamento temporaneo (1 o 7 giorni) o annuale.
Una volta registrati, potrete prendere e riconsegnare una bicicletta presso qualsiasi stazione Villo! in città.
Il noleggio è gratuito per i primi 30 minuti di utilizzo, mentre sono previste tariffe aggiuntive per utilizzi più lunghi.
Oltre a Villo!, ci sono diverse altre opzioni per noleggiare biciclette a Bruxelles, tra cui negozi di noleggio specializzati e servizi di bike-sharing privati.
Taxi e servizi di ride-sharing
I taxi sono disponibili in tutta la città e possono essere facilmente riconosciuti dalle loro insegne luminose sul tetto e dalla colorazione ufficiale. È possibile prenotare un taxi per telefono, online o tramite app, oppure prenderne uno direttamente da una delle numerose postazioni fisse in città. I taxi a Bruxelles utilizzano tassametri e le tariffe sono regolamentate dal governo.
I servizi di ride-sharing, come Uber e Bolt, sono anch'essi disponibili a Bruxelles e offrono un'alternativa ai taxi tradizionali.
Per utilizzare questi servizi, è necessario scaricare l'applicazione corrispondente sul proprio smartphone e creare un account personale.
Auto e noleggio auto
Sebbene il trasporto pubblico e le biciclette siano spesso i mezzi più convenienti per muoversi a Bruxelles, potreste avere bisogno di un'auto per visitare le zone circostanti o per raggiungere destinazioni specifiche.
In tal caso, noleggiare un'auto può essere una buona soluzione.
Numerose agenzie di noleggio auto, come Avis, Europcar e Hertz, sono presenti in città, soprattutto nei pressi dell'aeroporto e delle principali stazioni ferroviarie.
È consigliabile prenotare l'auto in anticipo per assicurarsi la disponibilità e ottenere il miglior prezzo possibile.
Tuttavia, guidare a Bruxelles può essere impegnativo a causa del traffico intenso, delle strade strette e della segnaletica stradale a volte confusa. Inoltre, trovare parcheggio nel centro città può essere difficile e costoso. Pertanto, è importante valutare attentamente se il noleggio di un'auto è la soluzione migliore per le vostre esigenze.
Consigli e suggerimenti per muoversi a Bruxelles
- Scaricate una mappa della città e della rete di trasporto pubblico sul vostro smartphone o procuratevi una mappa cartacea presso un ufficio turistico. Questo vi aiuterà ad orientarvi e a pianificare i vostri spostamenti in modo efficiente.
- Tenete presente che i biglietti del trasporto pubblico devono essere convalidati ogni volta che salite su metro, tram o autobus. Le macchinette per la convalida dei biglietti si trovano all'interno dei veicoli e alle stazioni della metropolitana.
- Se siete in visita a Bruxelles per un periodo limitato e prevedete di visitare molte attrazioni turistiche, potreste prendere in considerazione l'acquisto della Brussels Card. Questa tessera offre l'accesso gratuito o scontato a numerosi musei e attrazioni, oltre a viaggi illimitati sui mezzi di trasporto pubblico per la durata della card.
- Se viaggiate in gruppo o con bambini, informatevi sulle tariffe ridotte e sui biglietti famiglia per il trasporto pubblico, che possono farvi risparmiare denaro.
- Prestare attenzione alle norme di sicurezza stradale quando si utilizzano biciclette o monopattini elettrici. Indossate sempre un casco e rispettate le regole del codice della strada.
- Infine, non sottovalutate la possibilità di esplorare Bruxelles a piedi. La città è piuttosto compatta e molte delle principali attrazioni turistiche sono raggiungibili a piedi l'una dall'altra. Camminare è un ottimo modo per immergersi nell'atmosfera della città e scoprire angoli nascosti e pittoreschi.
COME ARRIVARE a BRUXELLES
AEREO
L'Aeroporto internazionale di Bruxelles (BRU), situato a 11 chilometri a nord-est dal centro città, in località Zaventem.
Esso ha collegamenti con quasi tutte le capitali europee e numerose destinazioni internazionali.
La stazione ferroviaria dell'aeroporto si trova al di sotto del terminal al livello -1.
I treni per le stazioni di Bruxelles Nord, Centrale e Midi partono sino a 4 volte l'ora nei periodi di maggiore traffico aereo.
Inoltre ci sono treni diretti per altre città belghe tra cui De Panne, Gand, Hasselt, Landen, Louvain, Liegi, Nivelles e Quévy.
Il servizio autobus De Lijn effettua i collegamenti con la stazione di Bruxelles-Nord (linea 471), la stazione metro di Roodebeek (linea 659) oltre che con altre città nella regione delle Fiandre.
Il gestore STIB fornisce il trasporto bus verso il centro cittadino, la stazione di Bruxelles Luxembourg e il quartiere degli uffici dell'Unione Europea (linea 12 o linea 21).
Dall'aeroporto la città è raggiungibile in auto con l'A201, che è direttamente collegata all'autostrada R0, la circonvallazione di Bruxelles, da cui si può eventualmente proseguire per Anversa, il Lussemburgo o verso la costa.
Aeroporto Internazionale di Charleroi - Bruxelles Sud (CRL), a 45 km dalla capitale, utilizzato prevalentemente da Ryanair e dai voli WizzAir.
Collegamenti in autobus con Bruxelles, frequenze di circa 30 minuti, per la stazione ferroviaria di Brussel-Zuid.
TRENO
Bruxelles ha tre stazioni ferroviarie principali: Bruxelles Sud (Bruxelles Midi-Brussel Zuid) che si trova nella parte meridionale della città sulla linea 2 della metropolitana.
Questa è la fermata principale per treni ad alta velocità dalla Francia, Amsterdam e dall'Inghilterra.
Le altre due stazioni sono: Bruxelles Centro-Brussel Centraal, che si trova nei pressi del centro città, e Bruxelles Nord vicino a Place Rogier.
Nelle vicinanze del Parlamento Europeo è localizzata la stazione di Bruxelles Luxembourg, che ha collegamenti diretti con il Lussemburgo e la Svizzera, anche se questi treni effettuano una fermata anche presso la stazione di Bruxelles Midi.
Si può raggiungere Londra con l'Eurostar, il Thalys ha collegamenti con Amsterdam, Parigi e Colonia, il TGV consente di viaggiare più a sud per Bordeaux, Lione, Marsiglia e Nizza e l'ICE collega la capitale con numerose città tedesche tra le quali Francoforte e Colonia.
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